Comment notre cerveau réagit face au stress

Sous l’effet du stress, notre cerveau libère des hormones qui vont permettre à notre corps d'entrer en extrême performance. Mais ces hormones peuvent aussi faire entrer notre corps et notre cerveau dans un état de déséquilibre.

Le cortisol, une de ces hormones, favorise notre mode de fonctionnement dit de survivant, qui est le mode déployé par notre corps pour nous protéger d’un danger repéré. Ce mécanisme naturel est conçu pour nous protéger face à un danger perçu, en activant un mode de survie essentiel :  : fuir devant un ennemi, se cacher, ou lutter. Ces réponses biologiques, qui ont assuré notre survie en tant qu’espèce, sont parfaitement adaptées à des situations ponctuelles.

Mais que se passe-t-il lorsque notre niveau de cortisol reste élevé de manière prolongée ?

Comprendre le stress chronique

Lorsque le cortisol est libéré de manière continue, notre cerveau s’ajuste en conséquence, mais pas toujours à notre avantage. Il se concentre de manière excessive sur une situation précise — une personne, un lieu, ou un événement spécifique — et active le système nerveux sympathique. Ce système initialement conçu pour nous aider à détecter les dangers et à nous préparer à y faire face, fait entrer notre esprit dans une boucle de vigilance accrue, anticipant les risques, voulant contrôler l'environnement extérieur, et se repliant sur lui-même. Il devient biologiquement enclin à fuir ou lutter au lieu de fonctionner de façon fluide et intégrée.

Dans cet état, il devient difficile de prendre du recul. Notre cerveau, au lieu de collaborer harmonieusement entre ses différentes parties, commence à agir de manière désordonnée. Ce déséquilibre peut nous priver de nos ressources naturelles de créativité, de réflexion calme et d’intuition.

Un cerveau divisé : la conséquence d'un stress constant

Dans cet état, notre cerveau cesse de fonctionner comme un système unifié. Il devient plus réactif que rationnel, se focalisant sur les menaces immédiates et négligeant les autres aspects de notre vie. Cette surcharge mentale et émotionnelle peut créer un sentiment de confusion, de frustration et d'épuisement. Au lieu de tirer parti de toutes ses capacités, notre cerveau agit de manière fragmentée et souvent contre ses propres intérêts.

Rééquilibrer corps et esprit

Il existe des moyens simples et efficaces pour sortir de cet état de tension. Des pratiques douces comme la méditation, la respiration en cohérence cardiaque, ou même des pauses conscientes dans la journée permettent de réactiver le système parasympathique, souvent appelé « système de repos et de récupération ». Calmer le corps, apaiser le mental, ramener une sensation d’harmonie intérieure sont des actions à mener en conscience.

Pour retrouver notre état initial de cohérence cérébrale, nous devons surmonter notre souvenir de qui nous sommes, de qui nous pensons être. Aller au-delà de notre esprit analytique sur qui nous pensons être, comment nous nous sommes construits, pour se réinventer à partir de qui nous voulons être.

Notre personnalité se construit selon comment nous pensons, comment nous agissons, et comment nous ressentons. 

En apprenant à relâcher cette boucle de stress, il devient possible de retrouver un équilibre naturel, dans lequel notre corps et notre cerveau travaillent à nouveau ensemble pour nous accompagner, et non pour nous surcharger.